26 Si ammalano a causa di un'epidemia di Salmonella collegata a piccole tartarughe, afferma il CDC

Aug 08, 2023

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Ventisei persone si sono ammalate negli ultimi mesi a causa di un'epidemia legata alle piccole tartarughe, hanno detto i funzionari sanitari.

Di Eduardo Medina

Negli ultimi anni, i funzionari sanitari hanno avvertito coloro che hanno draghi barbuti, ricci, anatre e polli come animali domestici di fare la loro parte nella prevenzione della diffusione delle infezioni da salmonella.

Ora, un’epidemia di casi di salmonella in 11 stati è stata collegata alle piccole tartarughe, spingendo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie a emanare istruzioni di sicurezza per le persone che hanno questi rettili come animali domestici.

Un semplice consiglio da parte dei funzionari sanitari: "Non baciare o coccolare la tua tartaruga".

Ventisei persone sono state contagiate dall’epidemia di salmonella e almeno nove persone sono state ricoverate in ospedale negli ultimi mesi, ha detto il CDC la settimana scorsa. Non sono stati segnalati decessi, ha affermato l'agenzia.

Sebbene tutte le tartarughe possano trasportare germi di salmonella che possono far ammalare le persone, le tartarughe con gusci lunghi meno di quattro pollici sono state una fonte nota di malattie, ha affermato il CDC. Nel 1975, la Food and Drug Administration vietò la vendita di tartarughe di lunghezza inferiore a quattro pollici a causa delle migliaia di casi di malattie gravi dell’epoca, in particolare tra i bambini che toccavano le loro tartarughe domestiche e poi il loro cibo o la bocca senza lavarsi.

I funzionari hanno detto questo mese che i proprietari di tartarughe e coloro che cercano di acquistarne una dovrebbero tenere a mente alcuni suggerimenti: non acquistare tartarughe per bambini sotto i 5 anni o adulti sopra i 65 anni; lavati le mani dopo aver toccato una tartaruga; e non bere né mangiare in prossimità della tua tartaruga.

Circa un terzo delle persone che si sono ammalate durante l’attuale epidemia avevano meno di 5 anni, ha affermato il CDC. Delle 20 persone infette che hanno fornito informazioni al CDC, 16 hanno affermato di aver avuto contatti con tartarughe domestiche; 12 di questi hanno affermato che le tartarughe da compagnia avevano gusci lunghi meno di quattro pollici.

Secondo il CDC, la Salmonella, un tipo di batterio, causa ogni anno circa 1,35 milioni di malattie, 26.500 ricoveri ospedalieri e 420 decessi negli Stati Uniti

La maggior parte delle persone affette da salmonellosi, l’infezione causata dalla salmonella, sviluppa diarrea, febbre e crampi addominali. I casi più gravi possono portare a febbre alta, dolori, mal di testa, letargia, eruzioni cutanee, sangue nelle urine o nelle feci e, in alcuni casi, diventare fatali.

Altri focolai di salmonella sono stati collegati agli animali e hanno suscitato avvertimenti simili sull’avvicinarsi troppo a loro: c’è stata l’epidemia di ricci del 2019, quando i funzionari sanitari hanno consigliato alle persone di astenersi dal baciare i loro piccoli amici appuntiti. Nel 2021 si è verificata un'epidemia di salmonella legata al pollame da cortile. I funzionari dell'epoca dicevano essenzialmente di non baciare o coccolare le anatre e le galline. E simili avvertimenti sulla salmonella sono stati emessi nel 2014 sui draghi barbuti.

Nel 2002, un uomo dell'Oklahoma che contrasse un'infezione da salmonella dal suo serpente domestico trasmise la malattia a due persone attraverso la trasfusione delle sue piastrine. Entrambi i destinatari si ammalarono e uno morì, secondo un articolo del New England Journal of Medicine.

Anche i proprietari di cani non sono risparmiati dai pericoli delle coccole. Alcuni batteri presenti nella bocca dei cani sono zoonotici, il che significa che gli animali possono trasmetterli agli esseri umani e causare malattie, inclusa la salmonella.

Ci sono potenziali problemi anche per gli amanti dei felini. Il Cornell Feline Health Center riferisce che le persone possono contrarre la salmonella anche da gatti infetti – specialmente quelli che si nutrono di carne cruda – che trasmettono i batteri nelle feci. Si consiglia di indossare guanti durante la pulizia dei contenitori per i rifiuti, ha affermato il centro.

Eduardo Medina è un giornalista che si occupa delle ultime notizie. Maggiori informazioni su Eduardo Medina

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