Il guanto KnitDema esercita la compressione elettronica sulle dita gonfie

Jul 13, 2023

L'edema delle mani, che è un gonfiore delle dita dovuto all'accumulo di liquidi dovuto a lesioni o malattie, viene generalmente trattato tramite un massaggio alle mani eseguito da un terapista. Un nuovo guanto per il massaggio delle dita, tuttavia, potrebbe offrire un’alternativa meno costosa e più accessibile.

Sviluppato da un team della Cornell University guidato da Asst. La professoressa Cindy (Hsin-Liu) Kao e la dottoranda Heather (Jin Hee) Kim, il dispositivo sperimentale incorpora una tecnologia nota come KnitDema. Il prototipo attuale è costituito da un filo lavorato a maglia che avvolge un dito. In quel filato sono intrecciate una serie di molle in lega a memoria di forma filiformi, ognuna delle quali circonda il dito come un anello.

Un piccolo circuito stampato cablato fornisce una corrente elettrica a ciascuna molla, provocandone il riscaldamento e la contrazione. Quando la corrente cessa, la molla si raffredda e si espande tornando al suo stato predefinito.

Pertanto, azionando in sequenza le molle (partendo dall'alto), è possibile comprimere ripetutamente il dito, spostandosi dalla punta fino alla base. In una simulazione di laboratorio, un manicotto KnitDema è stato in grado di spingere l'acqua fuori da un dito del modello in schiuma e verso l'alto in un tubo di vetro collegato.

Sia la durata che l'intensità delle pressioni delle dita possono essere regolate manualmente per soddisfare le esigenze di ciascun paziente. Le molle si contraggono a una temperatura di 45 ºC (113 ºF), che è risultata confortevole per i volontari che hanno provato il dispositivo. E come vantaggio aggiuntivo, anche quando le molle non sono in uso, il filo stesso comprime passivamente il dito, contribuendo a ridurre il gonfiore.

"Invece di dover programmare una visita difficile con un terapista per il MEM [massaggio manuale dell'edema], lo immaginiamo come qualcosa che le persone possano portare a casa con sé", ha detto Kao. "Andrebbero dal loro medico di riabilitazione e dal loro terapista occupazionale o fisioterapista una volta, e in quella sessione sarebbero in grado di configurare la giusta quantità di compressione per l'uso quotidiano, quindi regolarla secondo necessità."

Fonti: Cornell University, Hybrid Body Lab